Saya masih ingat satu sesi temuduga yang saya sempat duduk di belakang bilik (sebagai pemerhati untuk sesi latihan graduan) di sebuah firma audit sekitar Kuala Lumpur. Calonnya kemas, pointer tinggi, dan ayat pembukaan terus “Saya nak Big 4 sebab exposure dan gaji.” Bila penemuduga tanya soalan yang nampak remeh — “awak ok tak kejar dokumen klien sampai lewat malam masa peak season?” — nada suaranya terus berubah. Bukan sebab dia tak pandai, tapi sebab dia tak pernah betul-betul membayangkan cara kerja akauntan di lapangan.
Itu sebabnya saya lebih suka mulakan perbincangan tentang kerjaya akauntan dengan realiti yang orang jarang cerita: akauntan bukan kerja ‘kira-kira’ semata-mata. Ia kerja mengurus bukti, risiko, proses, dan keputusan — dan semuanya berlaku dalam konteks Malaysia yang sangat dipengaruhi oleh budaya kerja majikan, tahap kematangan sistem, dan disiplin pematuhan (SSM, LHDN, audit, dalaman syarikat).
Kalau anda pelajar, ibu bapa, atau graduan yang sedang fikir “ACCA ni patut ke?”, artikel ini saya tulis seperti seorang mentor yang pernah melihat pelbagai jenis laluan — yang berjaya naik laju, dan yang tersangkut walaupun sijil ada. Kita bincang dengan kepala sejuk: apa yang berbaloi, apa yang memerangkap, dan bagaimana buat keputusan yang masuk akal untuk hidup anda, bukan sekadar untuk resume.
Realiti Paling Awal: Perisian Buat Kiraan, Anda Buat Pertimbangan
Di kolej atau pusat tuisyen, perakaunan sering diajar sebagai set peraturan: debit-kredit, jurnal, penyata kewangan. Bila masuk kerja, anda cepat sedar satu perkara: kiraan boleh diotomasi, pertimbangan tak boleh. Banyak SME di Malaysia guna AutoCount/SQL Accounting atau sistem POS yang terus keluarkan laporan; MNC pula mungkin guna SAP/Oracle, dan sebahagian syarikat digital guna Xero atau sistem dalaman.
Jadi nilai akauntan bukan sekadar “boleh siapkan”, tetapi “boleh pertahankan”. Contoh situasi sebenar:
- CFO tanya, “Untung nampak cantik, tapi kenapa cash ketat?” — anda perlu faham beza profit vs cashflow, timing kutipan, stok, dan bayaran pembekal.
- Sales team bagi forecast ikut rasa, tapi anda kena jadikan bajet itu defensible — sebab nanti bonus, capex, dan hiring bergantung pada nombor yang anda sign-off.
- Bila LHDN tanya tentang tuntutan, jawapan bukan “saya rasa boleh”, tapi “ini dokumen dan justifikasi”.
Ramai graduan yang sebenarnya pandai teori akan terkejut dengan bahagian ini. Ia memerlukan kemahiran komunikasi, keberanian untuk bertanya, dan ketegasan profesional — benda yang jarang diuji dalam exam.
Tiga Cabang Kerjaya, Tiga Jenis Tekanan (Walaupun Sama-sama “Akauntan”)
Dalam bualan keluarga, semua orang disebut “akauntan”. Dalam pasaran kerja Malaysia, cabangnya sangat berbeza. Saya selalu cadangkan anda pilih cabang berdasarkan cara anda tahan tekanan — bukan ikut hype.
1) Audit: “Bootcamp” Yang Cepat Bina Daya Tahan
Audit bagi exposure pantas kerana anda pegang banyak fail, banyak industri, dan banyak deadline. Dalam KL/Selangor, tempo kerja biasanya laju sebab klien lebih banyak dan tarikh tutup rapat. Di bandar lain pun ada audit yang kuat, tapi jenis klien dan “pace” berbeza mengikut ekosistem setempat.
Realiti yang brosur jarang cerita: klien bukan sentiasa ready. Dokumen boleh lambat, staf klien boleh defensive, dan kadang-kadang anda akan diuji dengan ayat seperti “boleh tak adjust sikit, nanti settle”. Di sinilah integriti profesional benar-benar penting.
2) Tax: Untuk Yang Suka Peraturan, Tetapi Perlu Pandai Bercerita
Tax bukan sekadar kira cukai. Ia tentang bagaimana transaksi diklasifikasikan, apakah risiko, apakah dokumentasi, dan bagaimana anda jelaskan kedudukan cukai dengan jelas. Orang yang sesuai dalam tax selalunya teliti, suka membaca, dan berdisiplin simpan “paper trail”.
3) Komersial / Finance Team: Anda Menjaga Enjin Syarikat
Dalam syarikat, anda akan berdepan AP/AR, inventori, costing, payroll, month-end close, dan isu proses yang tidak kemas. Tekanan komersial sering datang daripada orang dan proses: jabatan lain lewat hantar data, sistem tak stabil, atau owner mahu laporan cepat walaupun input tak lengkap.
Jika anda jenis suka melihat kesan nombor kepada operasi harian (stok, jualan, margin, cash), komersial boleh jadi laluan yang sangat memuaskan. Tetapi anda perlu bersedia jadi “orang tengah” yang diplomatik — tegas pada data, lembut pada manusia.
Bila ACCA Jadi Kelebihan — dan Bila Ia Jadi Beban
Di Malaysia, ACCA memang antara kelayakan profesional yang paling dikenali. Namun saya jarang galakkan orang ambil ACCA semata-mata kerana “ramai orang ambil”. Kelayakan ini berbaloi bila ia selari dengan tiga perkara: disiplin belajar, hala tuju kerjaya, dan persekitaran kerja.
Ada dua kumpulan yang saya sering nampak:
- Kumpulan A (Berjaya cepat): mereka ada rutin belajar yang konsisten, pilih kerja yang memberi latihan (audit/tax/finance yang tersusun), dan pandai minta feedback. Mereka gunakan ACCA sebagai alat, bukan sebagai identiti.
- Kumpulan B (Tersangkut lama): mereka masuk ACCA dengan harapan “habis cepat”, tapi kerja harian tak tersusun, belajar ikut mood, dan bila repeat paper — mental jatuh. Akhirnya kos masa dan emosi jadi tinggi.
Jika anda masih di peringkat SPM/STPM/diploma, satu keputusan yang lebih matang ialah bertanya: adakah anda perlukan struktur universiti dulu (degree) untuk bina asas dan kemahiran kerja, atau anda sudah cukup berdikari untuk laluan CAT→ACCA yang menuntut disiplin tinggi? Jawapan ini bukan soal “pandai atau tidak”, tetapi soal gaya belajar dan sokongan sekeliling.
Satu lagi perangkap yang saya selalu nampak: ada pelajar terlalu gembira dapat exemption daripada program tertentu, lalu mereka “lompat” kertas asas tanpa benar-benar faham. Bila masuk kerja atau sambung paper yang lebih tinggi, mereka bergelut kerana asas reporting, analysis, dan logik audit belum kukuh. Exemption boleh jimat masa, tetapi hanya berbaloi jika anda betul-betul faham apa yang anda “skip”.
“Big 4” dan Dunia Sebenar: Kenapa Nama Besar Bukan Jawapan Untuk Semua
Ramai graduan Malaysia menyasarkan PwC, Deloitte, EY, dan KPMG kerana jenama dan latihan yang sistematik. Dalam pasaran kerja, pengalaman Big 4 sering menjadi “signal” bahawa anda boleh bekerja ikut standard, tahan tekanan, dan biasa dengan dokumentasi yang ketat.
Tetapi saya juga lihat pola yang konsisten: mereka yang masuk Big 4 tanpa strategi sering cepat letih. Mereka yang bertahan biasanya ada rancangan yang jelas — contohnya “2–3 tahun untuk bina asas, belajar cara bekerja, dan kumpul exposure industri; lepas itu baru pilih sama ada naik ke senior/manager atau pindah ke komersial/MNC”.
Apa yang membezakan dua kumpulan ini bukan semata-mata IQ. Ia lebih kepada kemahiran harian yang praktikal: komunikasi kerja, Excel yang laju, dan sikap “ownership” (anda tak tunggu orang suruh, anda pegang masalah sampai selesai).
Dan ya — ada juga orang yang lebih sesuai bermula di mid-tier atau SME yang bagus, asalkan mereka mendapat mentor dan exposure yang betul. Jangan biarkan label syarikat menentukan harga diri anda. Dalam bidang ini, reputasi kerja dan kebolehan menyelesaikan masalah akan sentiasa menang dalam jangka panjang.
Ekosistem Malaysia: Kenapa Anda Perlu Faham MIA, SSM, LHDN (Bukan Sekadar Lulus Exam)
Bila anda naik ke peranan senior, kerja anda bukan lagi “buat” semata-mata — anda akan mula “semak”, “pertahankan”, dan “bimbing”. Di Malaysia, beberapa institusi dan sistem menjadi latar yang tak boleh dielak:
- MIA (Malaysian Institute of Accountants): berkait dengan status profesional akauntan dan pengiktirafan dalam konteks tempatan.
- SSM: berkait dengan pemfailan, pematuhan, dan keperluan pelaporan syarikat — terutama untuk syarikat yang perlu audit.
- LHDN: disiplin dokumentasi dan justifikasi cukai; banyak isu bukan pada “angka”, tetapi pada bukti dan konsistensi.
- JANM / sektor awam (jika anda mempertimbangkan laluan kerajaan): struktur kerja dan sistemnya berbeza; sesuai untuk yang mahu kestabilan dan proses yang jelas, tetapi kena faham budaya organisasi.
Ini sebabnya saya selalu pesan: kalau anda hanya mengejar sijil tanpa memahami ekosistem pematuhan, anda akan lambat matang dalam kerjaya. Akauntan yang dihargai ialah yang boleh “menerjemah” keperluan sistem kepada tindakan praktikal — contohnya bagaimana proses purchase-to-pay perlu disusun supaya audit trail kemas.
Cara Majikan Malaysia Menilai Akauntan (Yang Orang Jarang Beritahu)
Dalam banyak temuduga yang saya pernah lihat atau dengar daripada hiring manager, soalan mereka sebenarnya mencari tiga perkara ini:
- Boleh dipercayai? Bila diberi tanggungjawab, adakah anda siapkan tanpa drama, dan berani cakap awal kalau ada risiko deadline?
- Boleh berkomunikasi? Anda boleh jelaskan isu akaun kepada orang bukan akaun tanpa buat mereka rasa bodoh?
- Boleh tambah baik proses? Anda nampak punca masalah (contoh: dokumen hilang, cut-off tak jelas, rekonsiliasi lambat) dan cadangkan pembetulan yang realistik?
Jika anda mahu “naik gaji” lebih cepat, fokus pada kemahiran yang terus mengurangkan risiko syarikat. Empat kemahiran yang paling memberi pulangan dalam pengalaman saya melihat pasaran Malaysia:
- Excel yang laju dan kemas: pivot, lookup, cleaning data, rekonsiliasi yang sistematik.
- Dokumentasi: anda tahu apa bukti yang diperlukan dan simpan dengan cara yang mudah diaudit.
- Faham bisnes: margin, stok, cashflow, dan apa yang mempengaruhi keputusan pengurusan.
- Etika + ketegasan: anda tahu sempadan bila orang minta “tolong adjust”.
Satu kesilapan yang saya selalu nampak pada graduan: mereka terlalu fokus nak nampak “pandai”, sampai takut tanya soalan. Dalam kerja akaun, soalan yang tepat lebih bernilai daripada jawapan yang laju tetapi salah. Anda akan dihormati bila anda boleh kata, “Saya belum pasti, saya akan semak dan bagi jawapan dengan bukti.”
Gaji: Belajar Baca Julat Dengan Betul Supaya Tak Mudah Terpedaya
Perbualan gaji selalu sensitif, tetapi penting. Saya lebih suka anda faham cara membaca julat daripada mengejar satu nombor yang viral di media sosial. Di Malaysia, gaji akauntan biasanya dipengaruhi oleh lokasi, jenis majikan, skop kerja, dan tahap kemahiran sebenar (bukan semata-mata “tahun pengalaman”).
Berdasarkan pola pengambilan yang lazim dilihat dalam pasaran (dan ini boleh berubah mengikut masa serta keadaan ekonomi), julat berikut sering commonly seen:
- Fresh grad (audit associate di KL / Selangor): lazimnya sekitar RM3,200 – RM4,500, bergantung firma dan kebolehan calon.
- Account executive / junior finance di SME: sering sekitar RM2,800 – RM3,800, bergantung industri dan skop (AP/AR, stok, payroll, reporting).
- Senior (±3–5 tahun): kerap dilihat sekitar RM5,000 – RM7,500, terutama jika anda pernah audit/tax atau pegang skop yang besar.
- Finance manager: biasanya sekitar RM8,000 – RM15,000 bergantung saiz syarikat, lokasi, dan tanggungjawab kepimpinan.
- Peranan kanan (controller/CFO/partner): boleh jauh lebih tinggi, tetapi ia bukan “naik ikut umur”; ia menuntut reputasi, network, dan track record yang konsisten.
Kalau anda di luar KL/Selangor, julat boleh berbeza. Sebaliknya, beberapa kluster industri tertentu (contoh: pembuatan di Penang, logistik dan perindustrian di Johor, atau syarikat berkaitan tenaga di beberapa kawasan) boleh menawarkan pakej yang kompetitif. Jadi cara paling sihat ialah: tanya “peranan apa, bandar mana, skop apa, dan kemahiran apa” — bukan sekadar “gaji akauntan berapa”.
Kerangka Pilihan: 6 Soalan Yang Saya Minta Anda Jawab Sebelum Pilih Laluan
Bila ibu bapa bertanya “anak saya patut ambil akaun tak?”, saya jarang jawab dengan ya/tidak. Saya akan bagi kerangka keputusan. Jawab enam soalan ini dengan jujur:
- Anda lebih suka kerja dengan orang (klien/jabatan lain) atau kerja fokus dalaman?
- Anda tahan deadline bertindih, atau anda perlukan rutin yang stabil?
- Anda mahu exposure banyak industri (audit) atau mahu mendalam dalam satu bisnes (komersial)?
- Anda lebih kuat pada detail dan peraturan (tax/compliance) atau lebih suka analisis dan storytelling (FP&A)?
- Anda belajar lebih baik dengan struktur (degree) atau anda berdikari (CAT→ACCA)?
- Siapa mentor anda 12 bulan pertama? (Ini lebih penting daripada nama syarikat.)
Kalau anda tak pasti jawapan, itu normal. Tetapi jangan buat keputusan besar hanya kerana kawan ambil, atau kerana video TikTok kata “ACCA cepat kaya”. Kerjaya akauntan ialah maraton. Pilih laluan yang boleh anda jalani secara konsisten, bukan yang nampak paling glamour pada minggu pertama.
Salah Faham Yang Perlu Anda Betulkan Awal
Ada tiga salah faham yang saya lihat berulang kali — dan ia boleh menyebabkan orang membazir masa:
1) “Ambil akaun confirm senang dapat kerja.”
Kerja asas memang ada. Tetapi kerja yang cepat naik dan dibayar baik
biasanya pergi kepada yang ada kemahiran kerja yang boleh terus
digunakan (Excel, komunikasi, dokumentasi, pemahaman proses).
2) “Audit pasti sengsara, komersial pasti aman.”
Audit ada peak season, komersial ada month-end close. Dua-dua ada
tekanan, cuma bentuknya berbeza. Pilih ikut toleransi anda.
3) “Yang penting lulus exam.”
Lulus itu tiket masuk. Yang menaikkan nilai anda ialah kemampuan
menggunakan ilmu dalam situasi sebenar: jelaskan isu, pertahankan
dokumentasi, dan bantu buat keputusan.
Catatan Realiti
Penulisan ini bersifat panduan berdasarkan pemerhatian lapangan dan amalan pasaran kerja yang lazim, bukan jaminan pekerjaan atau gaji. Keperluan pendaftaran profesional, pengecualian kertas, serta syarat amalan boleh berubah mengikut polisi universiti, pusat pengajian, dan badan profesional. Sila semak terus dengan institusi berkaitan (contohnya universiti, pusat ACCA, dan badan profesional seperti MIA) sebelum membuat keputusan. Peluang dan julat gaji juga berbeza mengikut negeri, sektor, saiz syarikat, dan keadaan ekonomi pada sesuatu masa.