Doktor Pakar Mata (Ophthalmologist) di Malaysia: Realiti Kerjaya Yang Ramai Salah Faham

Saya masih ingat perbualan ringkas di luar bilik pemeriksaan mata sebuah hospital kerajaan di Lembah Klang. Seorang MO muda berbisik, “Saya pilih mata sebab ingat kerja ‘relax’… rupanya tiap hari macam main catur, tapi masa berjalan.” Di dalam bilik, seorang pesakit diabetes menunggu keputusan sama ada pendarahan di belakang mata perlu dilaser segera atau dirancang untuk pembedahan kemudian.

Itulah wajah sebenar oftalmologi di Malaysia: kerja yang nampak halus dan senyap, tetapi keputusan klinikalnya besar. Dan di sinilah ramai pelajar, ibu bapa, dan orang awam tersalah langkah—bukan kerana kurang bijak, tetapi kerana terlalu banyak naratif “cantik” di media sosial dan brosur institusi.

Salah faham paling mahal: “doktor spek” bukan doktor pakar mata

Dalam banyak situasi di Malaysia—terutama di bandar besar seperti KL, PJ, Shah Alam—orang akan pergi kedai optik bila mata kabur atau sakit. Ini bukan perkara pelik; kedai optik dekat, cepat, dan mesra pelanggan. Masalahnya: tidak semua masalah mata selesai dengan tukar cermin mata.

Optometris lazimnya mengurus pemeriksaan rabun, refraksi, kanta sentuh, dan saringan asas. Ophthalmologist pula ialah doktor perubatan (medical doctor) yang menjalani latihan kepakaran untuk mendiagnosis dan merawat penyakit mata—termasuk memberi ubat preskripsi, suntikan, rawatan laser, dan pembedahan.

Realiti di klinik: pesakit glaukoma yang tekanan matanya tinggi kadang-kadang datang dengan ayat, “Saya ingat power naik.” Pesakit diabetes pula selalu menyangka “mata kabur” itu semata-mata rabun. Bila diagnosis lewat, peluang memulihkan penglihatan boleh mengecil.

Di klinik mata kerajaan: bila 6 minit jadi penentu

Kalau anda pernah duduk menunggu giliran di Klinik Mata KKM, anda tahu suasananya: nombor giliran bergerak perlahan, tetapi doktor bergerak laju. Bukan sebab “buat sambil lewa”, tetapi sebab kes terlalu banyak. Sistem rujukan dari klinik kesihatan, hospital daerah, dan jabatan lain menyebabkan klinik mata jadi tempat berkumpulnya kes-kes yang kompleks.

Satu senario yang sangat biasa: pesakit warga emas dengan katarak menunggu tarikh pembedahan, sementara pada hari yang sama, masuk pula pesakit trauma mata dari tapak bina—serpihan halus, bahan kimia, atau kecederaan akibat pekerjaan. Dalam dunia industri Malaysia, kes kecederaan mata pekerjaan bukan cerita terpencil. Dan di sinilah pakar mata perlu pantas: apa yang perlu dirawat sekarang, apa yang boleh disusun, apa yang perlu dirujuk segera ke pusat yang ada subkepakaran retina.

Dalam brosur universiti, oftalmologi sering digambarkan “kemas” dan “bersih”. Hakikatnya, ia juga bidang yang memerlukan mentaliti kecemasan: mata adalah organ kecil, tetapi komplikasinya besar dan kekal.

Kerjaya ini sesuai untuk siapa (dan siapa akan terseksa)

Saya selalu cadangkan pelajar menilai diri melalui jenis kerja, bukan melalui “gelaran”. Oftalmologi menuntut kombinasi yang unik: kerja klinikal yang sangat teliti, dan kerja prosedur/pembedahan yang bergantung pada ketepatan milimeter.

• Sesuai jika anda suka kerja yang memerlukan fokus tinggi, suka menyelesaikan masalah secara sistematik, dan boleh ulang latihan asas tanpa cepat bosan.
• Anda akan terseksa jika anda cepat hilang sabar dengan proses bertahap, atau anda perlukan “aksi pantas” setiap hari untuk rasa puas.

Kesilapan yang saya lihat pada pelajar (bukan kesilapan “klise” seperti malas belajar):

1. Terlalu awal mengejar subkepakaran glamor (contoh: refraktif/LASIK) sebelum kuat dalam asas klinikal. Di Malaysia, laluan latihan biasanya bermula dengan beban penyakit kronik dan kes rujukan berat.
2. Meremehkan komunikasi. Dalam dunia mata, anda kerap perlu mengurus harapan pesakit: “Boleh nampak 6/6 lepas bedah?” “Kenapa kabur lagi?” Tanpa kaunseling yang baik, aduan dan konflik mudah tercetus.
3. Tak bina reputasi jabatan. Banyak peluang latihan—terutama peluang pegang instrumen di OT— bergantung pada kepercayaan penyelia. Sikap selamat, teliti, dan konsisten selalunya lebih “mahal” daripada sekadar keputusan peperiksaan.

Laluan kepakaran di Malaysia: bukan kira tahun, tapi kira peluang dan kepercayaan

Dari sudut struktur, laluan menjadi pakar mata bermula sebagai doktor perubatan (MBBS/MD), diikuti housemanship, kemudian fasa sebagai Pegawai Perubatan (MO) sebelum memasuki latihan kepakaran (contohnya Master in Ophthalmology di universiti awam). Selepas tamat latihan, anda melalui proses gazettement sebelum diiktiraf sebagai pakar dan berdaftar di National Specialist Register (NSR).

Tetapi ini bahagian yang jarang disebut jelas: di lapangan, banyak yang bergantung pada slot latihan, penempatan, dan ekosistem hospital. Ada MO yang sangat minat mata, tetapi ditempatkan di hospital tanpa jabatan mata yang besar—mereka perlu kreatif mencari pendedahan (rotation, attachment, audit bersama), jika tidak minat mereka “mati” sendiri.

Untuk pelajar yang baru masuk perubatan: ingat bahawa laluan kerjaya doktor di Malaysia berkait dengan sistem pendaftaran profesional dan penempatan kerja. Proses seperti pendaftaran sementara, housemanship, dan penempatan biasanya melalui struktur nasional. Ini sebabnya saya selalu tekankan: pilih kerjaya kepakaran dengan mata terbuka terhadap sistem, bukan semata-mata ikut trend.

Pilih tempat belajar & tempat latihan: soalan yang patut ditanya (bukan sekadar ranking)

Dalam konteks Malaysia, program Master oftalmologi lazimnya berpusat di universiti awam dan hospital pengajar yang memegang beban kes rujukan. Nama institusi memang penting, tetapi lebih penting ialah pendedahan kes dan budaya latihan.

Sebelum anda “target” sesuatu tempat, tanya soalan yang jarang orang tanya:

• Apakah campuran kes yang paling dominan? (retina diabetes? glaukoma? trauma? pediatrik?) Campuran kes menentukan kematangan klinikal anda.
• Adakah anda akan dapat pendedahan OT berperingkat—mula assist, kemudian buat bahagian kecil, barulah prosedur penuh—atau anda sekadar “tengok dari jauh” kerana kekurangan slot?
• Bagaimana budaya penyeliaan? Ada tempat yang tegas tetapi membina, ada juga yang membuat trainee takut dan pasif. Dalam pembedahan mikro, budaya latihan memberi kesan besar kepada keyakinan dan keselamatan pesakit.
• Apakah akses kepada teknologi penting: slit lamp berkualiti, OCT/angiography, laser, microscope OT, dan sistem rekod yang memudahkan audit?

Saya juga sarankan ibu bapa melihat satu perkara yang sering terlepas pandang: kos hidup dan sokongan keluarga. Latihan kepakaran bukan 6 bulan. Ia bertahun-tahun. Di KL, tekanan kos sewa, trafik, dan masa boleh menghakis stamina—terutama bila anda ada tanggungjawab keluarga.

Pendapatan pakar mata: “tinggi” itu benar, tapi cara ia terbentuk ramai tersilap faham

Bila orang berbual tentang pendapatan pakar mata, dua dunia selalu bercampur: dunia gaji tetap (terutamanya dalam sektor kerajaan) dan dunia bayaran berasaskan jumlah kes/prosedur (lebih ketara di sektor swasta).

Berdasarkan corak pengambilan kerja yang biasa dilihat di Malaysia, doktor dalam fasa MO lazimnya berada dalam julat beberapa ribu ringgit sebulan, manakala pakar yang baru digazetkan di hospital kerajaan biasanya meningkat mengikut skim dan elaun. Di sektor swasta, angka boleh menjadi jauh lebih besar—tetapi ia sangat bergantung pada lokasi, model hospital (gaji + insentif atau komisyen), panel insurans, jumlah pembedahan, dan reputasi rujukan.

Satu salah faham yang saya selalu betulkan: “satu pembedahan = kaya”. Realitinya, di swasta, overhead boleh tinggi: sewa, staf, penyelenggaraan mesin, kos peralatan sekali guna, insurans, dan masa konsultasi yang tidak dibayar secara langsung. Ada pakar yang pendapatannya stabil kerana volume tinggi, tetapi ada juga yang mengambil masa bertahun untuk membina rangkaian rujukan.

Kalau anda mahu menilai potensi pendapatan dengan matang, gunakan rangka fikir berikut:

• Lokasi: Bandar besar lebih banyak peluang, tetapi persaingan pakar juga lebih padat.
• Profil pesakit: Kawasan dengan populasi berusia dan pesakit diabetes tinggi meningkatkan permintaan.
• Subkepakaran: Retina dan glaukoma lebih kompleks; katarak dan refraktif lebih volume-driven.
• Keupayaan urus klinik: Ramai doktor pandai klinikal, tetapi kurang kuat dalam operasi dan kewangan.

Harga ‘stress’ yang tak nampak: aduan, ekspektasi, dan rasa bersalah profesional

Dalam bidang mata, hasil rawatan sangat mudah “diukur” oleh pesakit: nampak atau tidak nampak. Itu menjadikan ekspektasi tinggi—terutama bila pemasaran klinik swasta menjanjikan hidup “tanpa spek”.

Bila komplikasi berlaku (walaupun anda ikut SOP), emosi pesakit dan keluarga boleh meletup. Di Malaysia, anda juga berurusan dengan dinamika keluarga besar, “WhatsApp group” yang bising, dan budaya mendapatkan banyak pendapat. Ini memerlukan ketahanan mental dan kemahiran komunikasi yang matang.

Saya pernah lihat doktor muda yang hebat secara teknikal, tetapi ‘crumble’ selepas beberapa kes sukar kerana dia tidak pernah belajar mengurus tekanan pasca-prosedur—bukan tekanan kerja semata-mata, tetapi tekanan moral: “kalau aku buat satu langkah lain tadi…”

Sebab itu, jika anda memilih oftalmologi, saya galakkan anda latih tiga perkara sejak awal: disiplin dokumentasi, kaunseling realistik, dan budaya second-check. Dalam pembedahan mikro, ego adalah musuh keselamatan.

Kalau minat mata tapi tak mahu jadi pakar: pilihan lain yang masih “dekat” dan bermakna

Tidak semua orang perlu menjadi ophthalmologist untuk bekerja dalam dunia mata. Ada laluan yang lebih cepat, lebih fokus, dan kadang-kadang lebih sesuai dengan personaliti.

• Optometri: untuk yang suka kerja pemeriksaan, pemadanan kanta, dan penjagaan primer penglihatan. Anda akan banyak berinteraksi dengan komuniti dan membantu rujukan awal.
• Bidang allied health (bergantung kepada latihan dan peluang): ortoptik, juruteknik oftalmik, kejururawatan mata—peranan ini sangat penting dalam aliran klinik.
• Industri peranti perubatan: lensa intraokular, alat diagnostik mata, laser—sesuai untuk yang suka gabungan sains, latihan pengguna, dan kerja lapangan.

Saya sebut bahagian ini kerana saya kerap jumpa pelajar yang “terperangkap” dengan idea: “kalau bukan pakar, maknanya gagal.” Itu naratif yang merosakkan. Dalam sistem kesihatan Malaysia, banyak kerjaya bermakna wujud dalam rantaian yang sama—dan kadang-kadang, anda boleh menyumbang lebih besar dengan memilih laluan yang paling sepadan dengan kekuatan diri.

Catatan Realiti

Penulisan ini bertujuan memberi panduan kerjaya dan konteks industri secara umum, bukan janji peluang latihan, penempatan, atau pendapatan tertentu. Keperluan universiti, laluan latihan, syarat pendaftaran profesional, dan struktur gaji boleh berubah mengikut polisi semasa, institusi, serta keadaan ekonomi dan wilayah (contohnya perbezaan bandar besar dan negeri lain). Sila semak syarat terkini terus dengan universiti, hospital latihan, Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM), Malaysian Medical Council (MMC), serta badan berkaitan seperti NSR sebelum membuat keputusan besar.

Jika anda serius mempertimbangkan oftalmologi, langkah paling selamat ialah: buat attachment di jabatan mata, ikut klinik beberapa hari, minta tunjukkan aliran kerja sebenar, dan berbincang dengan doktor yang sedang menjalani latihan—bukan hanya dengan doktor yang sudah “selesa”. Di situlah anda akan nampak sama ada minat anda lahir daripada realiti, atau sekadar daripada imej.