Mekatronik & Robotik: Antara Fantasi 'Iron Man' & Realiti Kilang

Apabila saya bertanya kepada pelajar tahun satu jurusan Mekatronik kenapa mereka pilih kursus ini, 8 daripada 10 akan menjawab: "Sebab saya minat robot, macam dalam filem Iron Man atau Gundam."

Semangat itu bagus, tetapi saya perlu jujur tentang landskap industri di Malaysia. Kita bukan negara pembuat robot utama seperti Jepun (Fanuc, Yaskawa) atau Jerman (Kuka). Kita adalah negara PENGGUNA robot.

Jurutera Robotik di Malaysia jarang sekali merekabentuk tangan robot dari kosong. Sebaliknya, tugas hakiki anda adalah sebagai Jurutera Automasi: Membeli lengan robot yang sudah siap, memprogramkannya (coding), dan memastikan ia boleh memasang skru pada pintu kereta Proton tanpa henti selama 24 jam.

Perangkap "Jack of All Trades, Master of None"

Mekatronik adalah gabungan tiga disiplin: Mekanikal, Elektronik, dan Perisian (Software).

Bunyinya hebat, tetapi ini juga kelemahan terbesar graduan bidang ini. Sepanjang pemerhatian saya, ramai graduan Mekatronik yang "terciduk" semasa temuduga teknikal kerana ilmu mereka terlalu luas tetapi cetek (surface level).

Nilai anda terletak pada INTEGRASI. Anda adalah jambatan. Anda faham bahasa orang mekanikal dan bahasa orang elektronik. Tetapi untuk berjaya, anda mesti pilih satu pengkhususan seawal tahun akhir universiti—sama ada nak jadi pakar coding (PLC/C++) atau pakar rekabentuk mesin. Jangan cuba jadi semua benda.

Di Mana Sebenarnya Peluang Kerja? (Lokasi & Industri)

Lupakan seketika tentang makmal R&D yang putih bersih. Majoriti peluang kerja untuk bidang ini berada di sektor System Integrator (SI) dan Pembuatan.

• Industri Semikonduktor (Penang & Kulim): Kilang seperti Intel, Infineon, dan Osram menggunakan ribuan mesin automatik. Mereka perlukan jurutera untuk memastikan mesin ini 'bercakap' sesama sendiri (IoT & Industry 4.0).
• Industri Makanan & FMCG (Shah Alam & Bangi): Nestle, Dutch Lady. Mereka perlukan sistem conveyor dan pembungkusan automatik. Di sini, kebersihan dan kelajuan (speed) adalah raja.
• Syarikat Automasi (Puchong & Batu Berendam): Ini adalah vendor yang membina mesin untuk kilang-kilang besar tadi. Kerja di sini sangat 'hands-on'. Anda akan pegang spanar, wayar, dan laptop serentak.

Realiti Gaji & "Site Allowance"

Berita baiknya: Permintaan untuk jurutera yang boleh buat Automasi sangat tinggi kerana Malaysia sedang gila-gila mengejar Revolusi Industri 4.0 (IR4.0) untuk mengurangkan pergantungan buruh asing.

Anggaran pendapatan di pasaran semasa (2025):

Pro Tip: Ramai jurutera dalam bidang ini dapat pendapatan tambahan lumayan melalui Elaun Perjalanan (Travel Allowance) dan Overtime (OT), terutamanya bila perlu 'install' mesin di luar negara (Vietnam, China, Eropah).

Degree Universiti vs. TVET (Politeknik/ADTEC)

Ini satu lagi rahsia industri: Untuk bidang automasi dan robotik, kadang-kadang lulusan TVET lebih laku berbanding graduan Universiti Penyelidikan.

Kenapa? Kerana majikan mahukan orang yang boleh buat kerja terus (plug and play).

• Laluan TVET (ADTEC, KKTM, Politeknik): Sangat kuat kemahiran tangan. Mereka diajar menyambung wayar panel elektrik (wiring) dan memprogram PLC secara praktikal sejak semester awal. Majikan suka sikap mereka yang "tak takut kotor".
• Laluan Universiti (UTM, UMP, UniMAP): Lebih kepada teori, matematik, dan simulasi. Sesuai jika anda mahu jadi pengurus atau masuk ke bidang R&D. Tetapi, graduan universiti WAJIB ambil inisiatif sendiri belajar kemahiran praktikal jika tak mahu kekok di kilang nanti.

Skill Wajib Hidup: Bukan Sekadar C++

Di universiti, anda belajar C++ atau Python. Di industri, bahasa paling penting adalah Ladder Logic (PLC).

Jika anda boleh menguasai jenama PLC utama seperti Siemens, Omron, Mitsubishi, atau Allen-Bradley, anda tidak akan pernah menganggur. Tambah nilai diri anda dengan ilmu SCADA (sistem kawalan visual) dan sedikit ilmu IT (Networking) kerana semua mesin kini disambung ke internet.