Apa Itu Teknologis Makanan (Food Tech)?
Teknologis Makanan (Food Technologist) adalah pakar sains yang bekerja di sebalik tabir industri pembuatan makanan. Jika seorang Chef memasak makanan untuk dihidangkan serta-merta, seorang Food Tech "memasak" makanan supaya ia boleh disimpan selama 2 tahun di dalam tin atau bungkusan tanpa basi.
Mereka menggunakan prinsip kimia, biologi, dan kejuruteraan untuk membangunkan produk makanan baharu, menambah baik nutrisi, dan memastikan setiap produk yang keluar dari kilang adalah selamat untuk dimakan oleh jutaan pengguna.
Skop Kerja & Rutin Harian
Kerjaya ini bukan sekadar merasa makanan sedap. Ia melibatkan pematuhan undang-undang dan eksperimen sains yang teliti. Berikut adalah tiga cabang utama tugas Food Tech:
1. Kawalan Kualiti (QA/QC)
Di kilang, QA/QC adalah "polis" makanan. Mereka mengambil sampel produk dari barisan pengeluaran setiap jam untuk diuji di makmal. Mereka memeriksa tahap pH, kelembapan, dan kehadiran bakteria berbahaya. Jika ada sampel yang gagal ujian, satu batch pengeluaran bernilai ribuan ringgit mungkin perlu dibuang.
2. Penyelidikan & Pembangunan (R&D)
Ini adalah bahagian paling kreatif. Pasukan R&D ditugaskan mencipta produk baharu. Contohnya: "Cipta sos cili yang lebih pedas tetapi kurang gula." Mereka akan bereksperimen dengan pelbagai jenis bahan pengawet, perasa, dan penstabil (food stabilizer) sehinggalah mendapat formula ("resipi rahsia") yang sempurna.
3. Halal & Regulasi
Di Malaysia, peranan Eksekutif Halal sangat penting. Mereka bertanggungjawab memastikan semua bahan mentah yang masuk ke kilang mempunyai sijil Halal yang sah. Mereka juga menguruskan audit JAKIM dan memastikan kilang mematuhi piawaian GMP (Good Manufacturing Practice) dan HACCP.
Tangga Gaji & Potensi Kerjaya
Industri makanan (FMCG) adalah industri yang stabil kerana "orang sentiasa perlu makan". Berikut adalah anggaran gaji bagi tahun 2025:
| Jawatan (Job Title) | Pengalaman | Anggaran Gaji |
|---|---|---|
| QA/QC Executive / Food Tech Level Permulaan |
0 - 2 Tahun | RM2,500 - RM3,500 |
| R&D Executive / Halal Exec Pertengahan |
3 - 5 Tahun | RM3,800 - RM5,500 |
| QA Manager / Plant Manager Pengurusan Kanan |
6 - 10 Tahun+ | RM6,000 - RM10,000+ |
Nota: Eksekutif Halal bertauliah (Certified Halal Executive) mempunyai permintaan yang sangat tinggi dan gaji yang kompetitif di pasaran Malaysia.
Peta Laluan: Dari SPM ke Makmal Makanan
Asas kepada bidang ini adalah sains tulen, terutamanya kimia.
Peringkat Sekolah (SPM)
Subjek Fokus: Kimia dan Biologi adalah wajib. Anda perlu faham tindak balas kimia dalam makanan (contoh: kenapa epal jadi lebam/oksidasi).
Aliran: Sains Tulen diutamakan.
Peringkat Pra-Universiti / Diploma
Laluan yang dicadangkan:
- Matrikulasi Sains/Asasi Sains: Laluan pantas ke Ijazah.
- Diploma Teknologi Makanan: Ditawarkan di banyak Politeknik (sangat bagus untuk kemahiran praktikal) dan UiTM.
Peringkat Universiti (Ijazah)
Melanjutkan pelajaran dalam Ijazah Sarjana Muda Teknologi Makanan atau Sains Makanan.
- Universiti Awam: UPM (Universiti No.1 untuk Food Tech di Malaysia), USM, UiTM, UMT.
- Swasta: Taylor's University (Program Culinology - gabungan kulinari & sains), Monash Malaysia, UCSI, TAR UMT.
Alam Pekerjaan
Memohon kerja di syarikat multinasional (seperti Nestlé, F&N) atau syarikat PKS tempatan (SME) sebagai Eksekutif QA atau R&D.
Skill Wajib Ada
Hard Skills (Teknikal)
- Analisis Makmal: Mahir menggunakan mikroskop, pH meter, dan alat analisis tekstur.
- Pengetahuan Undang-Undang: Hafal Akta Makanan 1983 dan Peraturan Makanan 1985.
- Persijilan: Memahami prosedur permohonan Halal, HACCP, GMP, dan MESTI.
Soft Skills (Insaniah)
- Ketelitian (Detail-oriented): Kesilapan kecil dalam label nutrisi boleh menyebabkan syarikat disaman.
- Kebersihan Diri: Anda adalah contoh teladan kebersihan di kilang.
- Deria Rasa: (Untuk R&D) Mempunyai lidah yang sensitif untuk membezakan perubahan rasa dalam produk.
Realiti Sebenar: Yang Indah & Yang Pahit
Kelebihan (Pro)
- Industri Stabil: Selagi manusia perlu makan, selagi itu kilang makanan beroperasi. Kalis kemelesetan ekonomi.
- Peluang Inovasi: Seronok melihat produk ciptaan anda (cth: aiskrim perisa baru) dijual di rak-rak pasar raya seluruh negara.
- Kerjaya Halal: Malaysia adalah hab Halal global, membuka peluang kerja di luar negara (Jepun/Korea) yang mencari pakar Halal.
Kekurangan (Con)
- Persekitaran Kilang: Bukan kerja ofis mewah. Anda perlu memakai PPE lengkap (hairnet, lab coat, safety boot) setiap hari.
- Sensitiviti Tinggi: Kilang makanan sangat ketat tentang kebersihan. Kuku pendek, tiada barang kemas, dan tiada mekap berlebihan.
- Lokasi Kerja: Kebanyakan kilang terletak di kawasan perindustrian yang jauh dari pusat bandar.
Soalan Lazim (FAQ)
Apa beza Food Tech dengan Chef (Seni Kulinari)?
Chef fokus kepada seni penyediaan, rasa, dan persembahan makanan untuk dimakan segera (restoran/hotel). Food Tech fokus kepada sains penghasilan makanan secara besar-besaran (kilang), keselamatan, pembungkusan, dan jangka hayat simpanan.
Bolehkah pelajar aliran Sastera ambil bidang ini?
Agak sukar untuk terus ke Ijazah kerana subjek Kimia dan Biologi adalah prasyarat utama. Namun, pelajar Sastera boleh mencuba melalui laluan Diploma Kulinari atau Pengurusan Industri Makanan di sesetengah kolej, walaupun ia lebih kepada pengurusan daripada sains tulen.
Adakah kerja ini hanya duduk dalam makmal?
Tidak. Sebahagian besar masa anda akan dihabiskan di lantai kilang (production floor) untuk memantau proses, melakukan audit kebersihan, dan menyelesaikan masalah mesin jika ia menjejaskan kualiti produk.